Les accessoires intelligents - Défis et possibilités pour la protection de la vie privée

Rapport préparé par le Groupe de recherche du Commissariat à la protection de la vie privée du Canada

Janvier 2014

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Résumé

Le but du présent rapport de recherche est d’aider le Commissariat à la protection de la vie privée du Canada à mieux comprendre les répercussions de la technologie des accessoires intelligents sur la vie privée pour donner des avis éclairés au Parlement, définir des positions de principe et mener à bien les activités futures en matière de conformité. La rapidité de l’innovation technologique, la demande des consommateurs et la baisse des coûts favorisent le développement et l’adoption d’une nouvelle génération d’accessoires à porter sur soi. Ces accessoires, que l’utilisateur porte sur son corps et qui sont parfois fixés à son téléphone intelligent, peuvent accroître le risque de suivi et de profilage qui caractérise l’écosystème mobile actuel. Le présent rapport donne un aperçu des accessoires intelligents et de leurs répercussions sur la vie privée. Après une analyse de l’application des lois fédérales en matière de protection de la vie privée dans cet environnement, le rapport expose certaines considérations concernant la conception des accessoires intelligents dans le but de renforcer les protections de la vie privée intégrées. En conclusion, il fait état de certaines mesures à venir éventuelles.

Introduction

Le nombre d’accessoires intelligents à porter sur soi actuellement offerts sur le marché de la consommation est limité, mais de nombreux autres seront probablement lancés prochainement. Les accessoires intelligents sont appelés à devenir un aspect beaucoup plus important de notre vie. Lorsque le Commissariat s’est penché sur la question des capteurs dans son document d’orientation à l’intention des concepteurs d’applications mobiles, il a parlé de capteurs permettant la géolocalisation qui, associés à des données sur nos faits et gestes, brossent notre portrait intime. Les accessoires intelligents animent ce portrait^{Note de bas de page 1}.

Le présent rapport de recherche met l’accent sur les caméras et les technologies à porter sur soi, mais le Commissariat a également examiné la capacité de surveillance inhérente à d’autres technologies mobiles, par exemple les véhicules aériens sans pilote^{Note de bas de page 2}, qui commencent à faire partie de notre environnement. L’avènement des accessoires à porter sur soi complique et accroît le risque d’atteinte à la vie privée dans l’environnement mobile en recueillant des renseignements personnels supplémentaires qui dévoilent l’intimité. Certes, les différences entre un téléphone intelligent et de nombreux accessoires intelligents sont davantage une question de degré que de nature, mais elles n’en sont pas moins importantes du point de vue de la protection de la vie privée. Nombre de ces accessoires constituent une extension des capacités actuelles des téléphones intelligents. Combinés avec d’autres données, les renseignements que l’utilisateur peut communiquer activement constituent une précieuse ressource. De nombreux types de capteurs possèdent des capacités différentes. Par exemple, certains permettent de recueillir, en temps réel, de l’information sur :

• le corps de l’utilisateur : son humeur, ses habitudes, ses activités physiques, son état de santé, la vitesse à laquelle il se déplace et sa mobilité;
• l’environnement de l’utilisateur : les images, les sons, la température, l’humidité, le lieu, l’environnement social ainsi que les données générées par ordinateur pour influer sur l’expérience de l’utilisateur dans le monde qui l’entoure.

Une caméra ne peut capter que quelques-uns de ces éléments, mais la fonction caméra est à l’origine de nombreuses préoccupations actuelles concernant le respect de la vie privée^{Note de bas de page 3}. C’est la capacité de ces accessoires de faire des enregistrements, possiblement en continu et secrètement, qui soulève de nombreuses préoccupations. Fait intéressant, les caméras personnelles, qui font toujours face au côté opposé à celui qui les porte, ne peuvent en fait pas capter d’image de l’utilisateur contrairement aux téléphones intelligents équipés de caméras réversibles, qui permettent d’intégrer aisément l’utilisateur aux images.

La grande disponibilité récente de nombreux accessoires intelligents attrayants sur le marché de la consommation à des prix accessibles fait ressortir l’urgence de parvenir à une compréhension plus nuancée de leurs conséquences sur le plan de la vie privée. Les concepteurs sont en voie de surmonter plusieurs obstacles qui ont freiné l’adoption des premiers accessoires intelligents, par exemple la durée de vie des piles, l’esthétisme et la convivialité^{Note de bas de page 4}, et nous pouvons nous attendre à ce que les cycles de développement dans ce créneau soient aussi rapides que dans l’écosystème des applications mobiles.

Nous savons que la communication d’information pertinente sur les choix en matière de protection de la vie privée représente un défi particulier dans l’espace mobile, où l’écran est petit et l’attention de l’utilisateur intermittente. Comme nous l’avons souligné dans notre document d’information à l’intention des concepteurs d’applications mobiles^{Note de bas de page 5}, en raison de ces caractéristiques de conception, il est encore plus difficile de communiquer aux utilisateurs la bonne information sur leur droit à la vie privée, sous une forme qu’ils peuvent comprendre et au bon moment, pour qu’ils puissent faire des choix éclairés.

Dans le cas des accessoires intelligents, il est encore plus difficile de joindre l’utilisateur. Qui plus est, ces accessoires amplifient la difficulté de protéger la vie privée des non-utilisateurs, qui pourraient faire l’objet d’enregistrements audio et vidéo. Le présent rapport porte principalement sur les accessoires dotés d’une caméra, car ils sont actuellement au cœur du débat public. La recherche présentée ici est fondée sur notre connaissance de l’environnement et des technologies à porter sur soi à l’heure actuelle. Elle pourra être mise à jour au besoin en fonction des changements observés dans l’écosystème des accessoires intelligents et dans l’environnement technologique et social dans son ensemble.

1. Qu’est-ce qu’un accessoire intelligent?

Un accessoire intelligent est un ordinateur miniature que l’on porte sur soi ou un capteur que l’on fixe sur ou sous un vêtement ou qui y est intégré^{Note de bas de page 6}. La conception actuelle des accessoires intelligents vise une interaction constante entre l’utilisateur et l’ordinateur, où l’ordinateur « apprend » de l’expérience de l’utilisateur, au moment où ce dernier vit cette expérience et l’associe à des renseignements supplémentaires.

D’après une étude de marché réalisée en 2013^{Note de bas de page 7}, le marché des technologies à porter sur soi se divise actuellement en quatre grands segments :

• applications en lien avec la condition physique, le bien-être et le suivi vital (p. ex. vêtement intelligent, lunettes de sport intelligentes, moniteur d’activité ou capteur de sommeil) susceptibles de plaire à des consommateurs qui ont tendance à suivre de près de nombreux aspects de leur vie;^{Note de bas de page 8}
• applications d’infoloisirs (p. ex. montre intelligente, casque de réalité virtuelle ou lunettes intelligentes);
• applications sanitaires et médicales (p. ex. glucomètre permanent ou ensemble timbre et biocapteur^{Note de bas de page 9});
• applications industrielles, policières et militaires (p. ex. terminal à porter sur la main, caméra à porter sur soi, casque de réalité virtuelle).

Il est peut-être utile de classer les accessoires intelligents par catégories de cette façon, mais on risque ainsi de négliger des façons créatives de les utiliser dans différents domaines. Ces accessoires offrent en effet un large éventail de capacités. Les innovations abondent dans différents aspects des accessoires intelligents à porter sur soi et nous ne pouvons tous les couvrir ici.

a) Caractéristiques des accessoires intelligents

De nombreuses technologies à porter sur soi en développement à l’heure actuelle ou déjà sur le marché comportent des caractéristiques attrayantes^{Note de bas de page 10} qui pourraient inciter les consommateurs à les adopter à grande échelle. Par exemple :

• elles ont une facture visuelle attrayante^{Note de bas de page 11};
• elles peuvent s’intégrer parfaitement aux vêtements ou au corps l’utilisateur ou à un téléphone intelligent;
• elles peuvent être personnalisées et adaptées aux besoins de l’utilisateur et donner de la rétroaction;
• elles peuvent compléter les capacités physiques ou mentales de l’utilisateur;
• elles offrent un bon rapport coûts-avantages;
• elles sont polyvalentes et se prêtent à toute une gamme d’applications dans la vie personnelle ou au travail;
• elles ont une configuration et un mode de fonctionnement relativement simples.

Compte tenu de ces caractéristiques possibles, même un observateur occasionnel peut voir l’aspect attrayant des accessoires intelligents à porter sur soi.

b) Différences entre les accessoires intelligents et l’informatique mobile

Nombre d’accessoires à porter sur soi peuvent être déployés et utilisés en tout temps, tandis que l’on garde souvent son téléphone intelligent à la main, dans sa poche ou dans un sac. Cette distinction pourrait bien s’estomper avec les nouvelles façons de porter le téléphone intelligent sur le corps. Toutefois, pour le moment, certains accessoires à porter sur soi pourraient accroître le risque d’atteinte à la vie privée dans l’environnement mobile en recueillant des images ainsi que des enregistrements audio et vidéo de façon discrète, voire secrète, et en permettant de recueillir ces renseignements personnels dans des situations où un accessoire comportant une caméra visible serait inacceptable sur le plan social.

c) Prévisions de croissance du marché et éléments militant en faveur de l’adoption des accessoires intelligents

Les prévisions actuelles concernant l’adoption des accessoires intelligents sur le marché varient, mais elles indiquent toutes une croissance appréciable. D’après Juniper Research, l’année 2014 devrait être décisive pour les accessoires à porter sur soi^{Note de bas de page 12}. IMS Research prévoyait en 2012 que 171 millions de ces accessoires seraient livrés d’ici 2016^{Note de bas de page 13}. ABI Research a prévu que le marché connaîtrait une croissance formidable pour atteindre le chiffre astronomique de 485 millions d’accessoires intelligents livrés annuellement d’ici 2018^{Note de bas de page 14}. BI Intelligence entrevoit une croissance plus modeste, qui ferait passer le nombre d’accessoires livrés de 100 millions en 2014 à 300 millions d’ici cinq ans^{Note de bas de page 15}.

À l’heure actuelle, les sports et le suivi de l’activité sont les domaines qui présentent le plus fort potentiel de croissance, mais le marché des accessoires intelligents à porter sur soi pourrait bien ne pas atteindre sa pleine mesure avant que la technologie ne soit parfaitement intégrée à nos vêtements, qu’elle ne devienne transparente et invisible^{Note de bas de page 16} et que nous n’ayons plus à tendre la main pour prendre notre téléphone. L’hypothèse selon laquelle Apple offrirait d’autres technologies à porter sur soi tout aussi révolutionnaires que le iPhone au moment de son lancement en 2007^{Note de bas de page 17} va grandissant, alimentée par différentes rumeurs faisant état de demandes de brevet pour une « iWatch »^{Note de bas de page 18} et l’embauche récente d’un spécialiste du prêt-à-porter de luxe^{Note de bas de page 19}. L’adoption généralisée du téléphone intelligent est un autre élément qui accroît la probabilité que les gens achètent des accessoires à porter sur soi attachés à ces téléphones.

Les nouveaux modèles d’affaires qui stimulent l’adoption des accessoires intelligents à porter sur soi seront importants pour surveiller et comprendre la situation. Par exemple, les entreprises qui vendent des accessoires pour le suivi de la condition physique peuvent s’attacher à faire valoir auprès des consommateurs que les produits améliorant la condition physique, mais elles pourraient aussi souhaiter utiliser cette information pour cibler et personnaliser la publicité.

d) Des aides visuelles à réalité adaptée

Historiquement, tout comme le passage de la montre de poche à la montre-bracelet^{Note de bas de page 20}, les exemples d’accessoires intelligents à porter sur soi montrent comment la relation entre la personne et la machine a évolué pour répondre à des questions ou résoudre des problèmes en particulier. En outre, les technologies d’assistance à porter sur soi existent depuis des siècles. Par exemple, les technologies d’assistance pour la vision sont passées de la loupe aux lunettes puis aux lentilles cornéennes^{Note de bas de page 21}. La Federal Drug Administration des États-Unis a récemment approuvé des implants rétiniens^{Note de bas de page 22} qui, associés à des lunettes et à un ordinateur leur envoyant un signal, peuvent aider des patients aveugles à acquérir une certaine capacité visuelle.

Certains accessoires à porter sur soi associent des sons, des images, des graphiques ou des renseignements relatifs à la géolocalisation à ce que voit l’utilisateur. Par exemple, les lunettes OrCam^{Note de bas de page 23} offertes sur le marché permettent d’identifier des personnes ou des objets pointés par l’utilisateur et utilisent ensuite une technologie de conduction osseuse pour communiquer cette information à l’utilisateur, et ce, à un coût similaire à celui d’une prothèse auditive^{Note de bas de page 24}. Innovega a développé un système de réalité amplifiée appelé « iOptik », qui projette un affichage frontal sur des lentilles cornéennes à partir de lunettes spéciales^{Note de bas de page 25}. Les accessoires à porter sur soi à réalité amplifiée peuvent superposer des sons, des images, des graphiques ou des données GPS^{Note de bas de page 26}. Steve Mann, inventeur canadien et pionnier des accessoires intelligents à porter sur soi, a aussi développé plusieurs accessoires visuels à réalité « diminuée » permettant de réduire ou de simplifier de façon sélective l’information que voit l’utilisateur. Une application commerciale de cette technologie serait un casque vidéo communiquant en temps réel aux soudeurs des renseignements détaillés et exacts sur la flamme, tout en leur protégeant les yeux^{Note de bas de page 27}. Le filtrage de la lumière constitue une application, mais les accessoires intelligents à porter sur soi pourraient filtrer d’autres façons l’expérience de l’utilisateur. Nous y reviendrons de façon plus approfondie dans la conclusion du présent rapport.

e) Applications des accessoires intelligents

Les accessoires intelligents à porter sur soi pourraient bien révolutionner plusieurs secteurs en réduisant les obstacles matériels aux interactions avec le monde numérique^{Note de bas de page 28}. Nous présentons ci-après certains produits actuellement offerts sur le marché de la technologie auxquels se sont intéressés les médias l’an dernier. On observe des points communs intéressants dans les applications technologiques pour les différents marchés comme les activités de loisir, les milieux de travail industriels et les soins aux patients. Par exemple, un assistant numérique à commande vocale développé par Kopin appelé « Golden-i », qui aide à établir l’ordre de priorité des activités et à filtrer l’information, pourrait avoir de nombreuses applications variées^{Note de bas de page 29}. Des assistants numériques intelligents de nouvelle génération, comme la technologie de superordinateur Watson de questions-réponses d’IBM que l’on commence à intégrer aux téléphones intelligents^{Note de bas de page 30}, seront développés pour les accessoires à porter sur soi dans l’avenir.

Condition physique, bien-être et suivi des fonctions vitales

Si l’individu était considéré à une certaine époque comme un simple sujet sur lequel on accumulait des données, les accessoires intelligents à porter sur soi lui offrent désormais la possibilité de participer activement à la collecte, à l’utilisation et à la communication de très grandes quantités de données sur lui-même et ceux qui l’entourent. Par exemple, le minuscule accessoire photo Narrative, que l’utilisateur porte autour du cou, lui permet de capter des moments de la vie quotidienne en se déclenchant toutes les 30 secondes pour documenter ses activités tout au long de la journée^{Note de bas de page 31}.

Selon une estimation, le marché des accessoires de surveillance sans fil pour le sport et la santé atteindra près 170 millions d’accessoires d’ici 2017^{Note de bas de page 32}. Dans la catégorie condition physique et bien-être, on trouve une panoplie de « bracelets vitaux », comme le Nike+ FuelBand^{Note de bas de page 33}, le Fitbit^{Note de bas de page 34}, le Bodymedia FIT^{Note de bas de page 35} et le Jawbone UP^{Note de bas de page 36}, qui mesurent le niveau d’activité quotidien et calculent les calories brûlées. Qui plus est, ce type d’accessoire se sert du téléphone intelligent de l’utilisateur pour établir une liaison avec une application infonuagique qui évalue les données, lui donne des conseils et lui permet de communiquer les résultats aux membres de son groupe. En outre, une mini-oreillette de nouvelle génération diffuse de la musique, tout en mesurant les données biométriques et physiologiques en temps réel et en les transmettant au téléphone intelligent de l’utilisateur^{Note de bas de page 37}. Le suiveur d’activité Shine est un bon exemple d’accessoire petit, léger et attrayant associé au téléphone intelligent de l’utilisateur. On trouve aussi une variété de montres intelligentes, par exemple la Pebble^{Note de bas de page 38} et la Galaxy Gear^{Note de bas de page 39} de Samsung, qui établissent une connexion sans fil avec le téléphone intelligent de l’utilisateur.

Accessoires d’infoloisirs (et activités connexes)

Les caméras GoPro sont devenues très populaires auprès des amateurs de sport pour enregistrer des vidéos ou prendre des photos d’eux-mêmes, mais l’aspect pratique, les fonctions et le coût relativement modique de ces accessoires favorisent leur adoption dans d’autres activités ou domaines^{Note de bas de page 40}.

Les Google Glass^{Note de bas de page 41}, en fait un ordinateur porté sur la tête, ont retenu l’attention des autorités internationales de protection de la vie privée^{Note de bas de page 42}. Parmi plusieurs accessoires à porter sur soi comportant des capacités similaires, cet accessoire se distingue peut-être par le vaste potentiel d’intégration avec les autres produits de Google issus de la créativité des concepteurs d’applications à porter sur soi. Par exemple, les Vuzix Smart Glasses M100^{Note de bas de page 43}, un écran de téléphone intelligent mains libres doté de capteurs intégrés et d’une connectivité Internet, ont été lancées en décembre 2013. Pour leur part, les lunettes Recon Jet, produites par l’entreprise vancouvéroise Recon Instruments à l’intention des sportifs, disposent de fonctions autonomes d’un téléphone intelligent. Leur mise en marché est prévue en mars 2014^{Note de bas de page 44}.

La promesse d’expériences de réalité virtuelle se rapproche également avec les avancées dans le domaine de la visualisation immersive. La visière de réalité virtuelle Oculus Rift^{Note de bas de page 45} pour jeux immersifs, qui est en développement à l’heure actuelle, a aussi des applications pour la formation dans plusieurs domaines à risque élevé. La technologie de stimulation musculaire, actuellement utilisée dans le traitement de la paralysie, pourrait aussi rendre plus intense l’expérience des jeux sur un téléphone intelligent^{Note de bas de page 46}. En utilisant un téléphone mobile, des chercheurs ont connecté leur accessoire à des électrodes placées sur l’avant-bras de l’utilisateur qui font se contracter les muscles du joueur et lui donnent l’impression d’exercer une force en lien avec le jeu^{Note de bas de page 47}..

Les avancées dans le domaine des commandes gestuelles évitent la difficulté de s’en remettre aux commandes vocales et aux caméras. Les Thalmic Labs de Waterloo ont développé le bracelet Bluetooth MYO, qui génère des commandes numériques à partir de capteurs détectant les mouvements dans les muscles de l’avant-bras de l’utilisateur^{Note de bas de page 48}. Vingt-cinq mille de ces bracelets ont été commandés à l’avance au prix de 149 $ chacun et devraient être livrés en 2014^{Note de bas de page 49}. De plus, une version à porter sur soi du détecteur de mouvements de Microsoft pour le Kinect du Xbox, appelé « Digits », est en développement^{Note de bas de page 50}. Digits peut reproduire sur l’écran les mouvements des bras et des doigts ou permettre de contrôler l’interface d’un jeu d’ordinateur complexe^{Note de bas de page 51}.. Pour sa part, Leap Motion a déjà lancé un détecteur de mouvements assorti d’une variété d’applications qui permet à l’utilisateur de communiquer avec l’ordinateur en utilisant des gestes de la main^{Note de bas de page 52}.

Applications sanitaires et médicales

Selon une étude menée récemment par PricewaterhouseCoopers, plus du tiers des Canadiens estiment que les applications mobiles dans le domaine de la santé amélioreront l’aspect pratique des soins de santé au cours des trois prochaines années. Près de 80 % des répondants seraient à l’aise d’utiliser un service de surveillance virtuelle pour gérer un problème de santé chronique^{Note de bas de page 53}. Cette information vient compléter les résultats du Canadian Telehealth Report de 2013, selon lequel les gouvernements provinciaux reconnaissent le potentiel des périphériques médicaux, par exemple les stéthoscopes et caméras numériques, et envisagent d’en introduire l’usage ou d’accroître leur utilisation en télémédecine au cours des prochaines années^{Note de bas de page 54}.

Outre les accessoires qui surveillent la pression artérielle de l’utilisateur pour détecter les signes de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, on observe certaines avancées plus révolutionnaires dans le secteur de la santé. Par exemple, le X lab de Google développe actuellement une lentille cornéenne pour aider les diabétiques à surveiller leur taux de glycémie^{Note de bas de page 55}. Proteus Digital Health^{Note de bas de page 56} développe pour sa part une nouvelle catégorie de produits et de services qu’elle appelle « médicaments numériques ». Il est en effet possible d’ajouter aux médicaments une micropuce digestible de la taille d’un grain de sable déjà approuvée pour certains usages aux États-Unis^{Note de bas de page 57}. Lorsqu’elle réagit aux sucs gastriques, cette micropuce envoie un signal à un timbre sur la peau du patient, qui relaie l’information à un téléphone intelligent qui la relaie à son tour au cabinet du médecin^{Note de bas de page 58}. On peut ainsi communiquer de l’information aux patients eux-mêmes, aux membres de leur famille, au personnel soignant et aux chercheurs afin qu’ils sachent si le patient a pris son médicament et quels effets il a sur lui^{Note de bas de page 59}.

Applications industrielles, policières et militaires

Le système Aviation Warrior de Ratheyon est un casque de pilote équipé d’un écran oculaire rabattable pour montrer une carte, des relevés de géolocalisation et d’autres données de capteurs émises par des indicateurs dans le poste de pilotage lorsque le pilote se trouve loin de l’appareil pour lui donner une idée exacte de la situation en temps réel^{Note de bas de page 60}. Un accessoire est intégré au casque et un téléphone intelligent est attaché au poignet du pilote.

Grâce au Golden-i^{Note de bas de page 61} de Kopin en développement à l’heure actuelle, les préposés à l’entretien et aux réparations, les policiers, les ambulanciers paramédicaux et les pompiers devraient avoir accès à la lecture vidéo en direct, l’accès à Internet mobile, la navigation GPS et des commandes mains libres. En outre, le casque-ordinateur HC1^{Note de bas de page 62} de Motorola a été conçu pour être utilisé dans le domaine de la mécanique industrielle ou militaire ainsi que par les techniciens des entreprises de services publics, les travailleurs du secteur de la fabrication et les ingénieurs^{Note de bas de page 63}.

Au Canada, certains corps de police ont mené des projets pilotes portant sur divers types de caméras personnelles, notamment à Victoria en 2009^{Note de bas de page 64} et à Edmonton en 2012^{Note de bas de page 65}.

2. Aperçu des répercussions sur la vie privée

Dans un récent sondage d’opinion financé par l’industrie et portant sur les répercussions sociales des accessoires intelligents à porter sur soi au Royaume-Uni et aux États-Unis, 51 % des répondants ont cité la protection de la vie privée comme obstacle à l’adoption de ces accessoires. Soixante-deux pour cent estiment que les Google Glass et les autres accessoires intelligents à porter sur soi devraient faire l’objet d’une quelconque réglementation, tandis que 20 % préconisent leur interdiction pure et simple^{Note de bas de page 66}. Forrester Research en conclut que la promesse des accessoires intelligents ne pourra être livrée que si l’on donne aux utilisateurs la maîtrise de leurs propres renseignements, par exemple pour ce qui est de choisir de les communiquer ou non^{Note de bas de page 67}.

a) Difficultés inhérentes au mode de consentement actuel

Les capteurs intégrés à des objets interconnectés, que l’individu les porte sur lui ou qu’il les transporte, peuvent générer une quantité impressionnante de renseignements qu’il est possible de combiner et d’analyser et auxquels on peut donner suite sans la transparence ou la responsabilité appropriées ou sans le consentement explicite des intéressés.

Ces avancées présentent des difficultés considérables pour les cadres de protection de la vie privée existants à l’échelle planétaire. Par exemple, dans un monde où les accessoires informatiques et mobiles sont omniprésents, il devient de plus en plus difficile d’appliquer le principe de limitation de la collecte de renseignements personnels sous réserve du consentement donné à des fins déterminées. De plus, comme le Commissariat à la protection de la vie privée l’a indiqué dans son document d’orientation à l’intention des concepteurs d’applications, il demeure difficile d’obtenir un consentement valable au moyen d’un appareil mobile^{Note de bas de page 68}. Il faut faire davantage pour montrer aux utilisateurs, de manière créative et intelligible, à quoi servent réellement leurs renseignements personnels.

b) Nouvelles options en matière de surveillance

Comme nous l’avons vu, certains accessoires intelligents à porter sur soi prennent des photos et enregistrent des vidéos, des sons, des données de géolocalisation ou l’environnement général autour de l’accessoire, y compris les personnes et les autres accessoires se trouvant à proximité. La caméra intégrée à plusieurs accessoires suscite une foule de préoccupations concernant le respect de la vie privée^{Note de bas de page 69}. Des produits polyvalents et bon marché d’utilisation courante en vente au Canada, par exemple des casquettes de baseball^{Note de bas de page 70}, des lecteurs de musique MP3 ^{Note de bas de page 71} et des boutons de chemise^{Note de bas de page 72}, sont munis d’une caméra cachée de style James Bond^{Note de bas de page 73}. Nombre de ces accessoires permettent de faire des enregistrements secrètement en continu.

Toutefois, au-delà des caméras, la nouvelle génération de technologies de suivi de la condition physique devrait ouvrir de nouvelles perspectives aux compagnies d’assurance-maladie et aux employeurs concernant notre état de santé et nos comportements. Ainsi, la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC s’est associée avec Desjardins Assurances pour lancer une série d’outils numériques visant à aider les utilisateurs à réduire les risques d’accident vasculaire cérébral (AVC)^{Note de bas de page 74}. Dans le monde du travail, les spécialistes du marketing font la promotion des accessoires intelligents auprès des employeurs comme moyen de réduire les coûts liés à la santé mentale et physique du personnel. L’entreprise canadienne Sprout cite plusieurs clients canadiens pour son programme de suivi de l’activité des employés à l’appui des initiatives des entreprises en matière de santé et de bien-être^{Note de bas de page 75}. Aux États-Unis, la vidéo publicitaire d’Empatica^{Note de bas de page 76} explique que son accessoire de surveillance des émotions est utilisé dans le cadre de programmes de mieux-être au travail du pays : un bracelet capte en temps réel de l’information sur la pression artérielle de l’utilisateur, sa conduction cutanée, sa température corporelle et les mouvements de son corps^{Note de bas de page 77}. Il faut ensuite recueillir cette information au moyen du téléphone intelligent de l’utilisateur, puis l’analyser pour déterminer les activités qui induisent un stress et les endroits où cela se produit.

Nous pouvons nous attendre à d’autres avancées de cette nature. Le domaine émergent de la « physiolytique » fera le lien entre les accessoires à porter sur soi et l’analyse des mégadonnées afin de créer un système de rétroaction et de suggestions pour modifier les comportements^{Note de bas de page 78}.

c) Regroupement des données recueillies par les accessoires intelligents

Comme nous l’avons vu dans la recherche du Commissariat sur l’analyse prédictive^{Note de bas de page 79}, nous sommes aux prises avec des défis d’un nouveau genre en matière de protection de la vie privée découlant de la combinaison d’éléments d’information personnels en apparence anodins et non sensibles qui aboutit à un profilage des personnes. D’entrée de jeu, il est difficile pour les individus de prendre une décision éclairée quant à savoir s’ils devraient communiquer des renseignements personnels du fait qu’ils ne sont pas en mesure de pleinement comprendre comment ces renseignements pourront être combinés et utilisés dans l’avenir. Nul doute que les accessoires intelligents qui recueillent, traitent et envoient des données en continu compliqueront encore le problème^{Note de bas de page 80}.

Les accessoires intelligents à porter sur soi pourraient également amener les organisations à modifier leur approche concernant l’expansion de leur clientèle. Par exemple, d’après Forrester Research, les spécialistes du marketing auraient intérêt à éviter d’utiliser ce type d’accessoires pour joindre les nouveaux clients et à s’en servir plutôt pour fidéliser leurs clients actuels. Forrester ajoute que ces spécialistes doivent utiliser de façon responsable l’information recueillie au moyen de capteurs dans le cadre des initiatives constantes qu’ils déploient pour prévoir l’humeur et les besoins des clients et y donner suite avant même que ceux-ci les aient exprimés^{Note de bas de page 81}.

d) Accélération de « l’effondrement du contexte »

Les gens tentent généralement de compartimenter les différentes sphères de leur vie, que ce soit entre les cercles sociaux dont ils font partie ou simplement entre le travail et la vie personnelle. De façon générale, les réseaux sociaux et l’environnement en ligne limitent notre capacité à faire des distinctions nettes entre ces sphères. L’atténuation de ces distinctions, que les spécialistes des sciences sociales désignent par l’expression « effondrement du contexte»^{Note de bas de page 82} », pourrait être exagérée et accélérée étant donné que les capteurs sont toujours activés et en interaction avec le corps de l’utilisateur et avec d’autres accessoires dans son environnement.

e) Possibilité d’accroître l’autonomie et la maîtrise

Certaines avancées prometteuses dans le paysage des accessoires intelligents à porter sur soi peuvent toutefois aider à accroître l’autonomie si on les fait valoir à l’étape de la conception. Par exemple, la possibilité d’éliminer grâce à l’accessoire certains éléments de son environnement pourrait accroître l’autonomie de l’utilisateur^{Note de bas de page 83}. En filtrant la publicité pour conserver uniquement les annonces que l’utilisateur souhaite voir et de la manière qu’il souhaite les recevoir, les accessoires intelligents pourraient créer un environnement plus confortable conçu et maîtrisé par l’utilisateur lui-même. Par exemple, on pourrait avoir recours à des programmes pour « effacer » en temps réel des objets se trouvant dans l’image d’une caméra afin d’enlever la publicité de l’information que communique l’accessoire^{Note de bas de page 84}. Des lunettes pourraient remplacer les annonces indésirables par des renseignements utiles et souhaitables pour l’utilisateur, par exemple un itinéraire^{Note de bas de page 85}.

f) Nouvelles méthodes d’authentification de l’identité, nouveaux renseignements personnels

Il est possible de configurer les accessoires intelligents à porter sur soi pour gérer les renseignements personnels d’une manière qui protège la vie privée et la sécurité. Par exemple, des chercheurs s’efforcent actuellement de trouver des façons de combiner les renseignements générés par les capteurs des téléphones intelligents de la génération actuelle pour identifier les utilisateurs et authentifier leur identité au moyen de leur téléphone, pendant que ces individus vaquent à leurs occupations quotidiennes, sans qu’ils aient à sortir cet accessoire de leur poche^{Note de bas de page 86}.

Ainsi, il suffirait qu’un utilisateur marche ou fasse son jogging ou bien qu’il monte ou descende un escalier en ayant un téléphone intelligent dans sa poche pour créer sa signature biométrique. Cette fonction permettrait certes d’améliorer la sécurité grâce à l’authentification de l’identité de l’utilisateur, mais elle créerait aussi par ailleurs de nouveaux risques d’atteinte à la vie privée.

3. Les lois canadiennes sur la protection de la vie privée et les accessoires intelligents

L’information en temps réel concernant l’humeur, la condition physique et l’état de santé d’une personne répond vraisemblablement à la définition de « renseignements personnels ». Nous savons que la combinaison d’éléments d’information hétéroclites tirés de plusieurs sources peut finir par brosser un portrait permettant d’identifier une personne. Selon un jugement de la Cour fédérale^{Note de bas de page 87}, un renseignement concerne un individu identifiable lorsqu’il y a une possibilité sérieuse qu’un individu puisse être identifié au moyen du renseignement, que ce renseignement soit pris seul ou en combinaison avec d’autres renseignements disponibles. Le Commissariat a par ailleurs fait valoir que l’information sur les abonnés peut révéler des renseignements très éloquents sur une personne^{Note de bas de page 88} et cette analyse fait ressortir certains points importants qui donnent matière à réflexion au moment de se pencher sur l’environnement des ordinateurs à porter sur soi.

a) Les accessoires intelligents et la Loi sur la protection des renseignements personnels

En vertu de la Loi sur la protection des renseignements personnels, une institution fédérale peut recueillir uniquement les renseignements personnels qui ont un lien direct avec ses programmes ou ses activités. Elle ne peut utiliser ces renseignements qu’aux fins auxquelles ils ont été recueillis ou pour des usages compatibles avec ces fins. Mis à part certaines exceptions limitées et précises, le consentement de l’individu est exigé pour toute autre utilisation des renseignements recueillis au moyen d’un accessoire porté sur soi.

Chaque fois qu’un ministère fédéral a l’intention d’utiliser ce type d’accessoires pour recueillir des renseignements personnels, il doit s’assurer que ses activités de programme sont conformes à la Loi sur la protection des renseignements personnels, effectuer une évaluation des facteurs relatifs à la vie privée (EFVP) et établir un protocole de protection de la vie privée pour la recherche, les audits et les évaluations conformément aux directives et aux politiques du Conseil du Trésor^{Note de bas de page 89}.

Rapport récent d’un comité parlementaire

En 2012, le Comité permanent de la sécurité publique et nationale a publié un rapport^{Note de bas de page 90} sur l’efficacité de la surveillance électronique dans le domaine correctionnel et dans celui de l’immigration, sa rentabilité et son état de préparation à sa mise en œuvre. Des témoins lui ont fait part de leur opinion concernant la surveillance électronique dans ces contextes au moyen de dispositifs biométriques ainsi que de bracelets munis d’émetteurs de radiofréquences.

Dans sa réponse^{Note de bas de page 91} au rapport du Comité, le gouvernement a indiqué que le Service correctionnel du Canada entendait lancer en 2013 un deuxième projet pilote de surveillance électronique de portée plus étendue. La description du projet et les mesures d’atténuation des risques d’atteinte à la vie privée pour cette phase sont maintenant affichées en ligne^{Note de bas de page 92}.

Dans sa réponse au rapport du Comité, le gouvernement a aussi expliqué que l’on avait recours à la surveillance électronique dans le cas de plusieurs personnes visées par un certificat de sécurité à long terme et que la Commission de l’immigration et du statut de réfugié (CISR) avait exigé la surveillance électronique pour quelques personnes en tant que condition de leur mise en liberté. Il a souligné en outre que l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) entreprendrait une étude pour déterminer les risques et les avantages de la mise en œuvre d’un recours accru à la surveillance électronique dans le contexte de l’immigration en tirant des leçons de l’expérience des États-Unis et du Royaume-Uni dans le domaine. Les médias ont fait état de certains aspects de ce projet^{Note de bas de page 93}.

Réglementation des accessoires médicaux

Signalons que Santé Canada réglemente déjà de nombreux types d’accessoires médicaux, par exemple les tensiomètres, les glucomètres et les appareils auditifs, qui doivent actuellement être homologués avant d’être mis en marché au pays^{Note de bas de page 94}. Les nouveaux accessoires intelligents à porter sur soi qui utilisent des logiciels, des matériaux de pointe, la microélectronique et la biotechnologie^{Note de bas de page 95} pourraient être régis par des aspects du régime actuel du Règlement sur les instruments médicaux, qui relève de la Loi sur les aliments et drogues. L’éventail d’accessoires à porter sur soi assujettis à ce règlement pourrait s’élargir à mesure que s’estompera la démarcation entre les accessoires médicaux de surveillance et ceux d’intervention. Il est également possible que Santé Canada ait besoin de recueillir des renseignements personnels, par exemple pour faire part des effets indésirables ou des incidents liés au matériel médical^{Note de bas de page 96}.

b) Les accessoires intelligents et la Loi sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques (LPRPDE)

En lien avec le cadre de protection de la vie privée de la LPRPDE, les accessoires intelligents à porter sur soi peuvent poser des difficultés très similaires à celles que l’on rencontre déjà de façon générale dans les environnements mobile et en ligne. La caméra miniature dont sont équipés certains accessoires est au cœur du débat sur la question, en particulier en ce qui concerne les renseignements recueillis à des fins personnelles par les utilisateurs et portant sur d’autres individus. Dans ce contexte particulier, la Loi n’aura peut-être pas beaucoup de poids.

La LPRPDE précise expressément qu’elle ne s’applique pas « à un individu à l’égard des renseignements personnels qu’il recueille, utilise ou communique à des fins personnelles ou domestiques et à aucune autre fin^{Note de bas de page 97} ». En vertu de cette exception, elle pourrait ne pas s’appliquer aux enregistrements audio et vidéo faits par des personnes portant sur d’autres personnes et affichés en ligne^{Note de bas de page 98}. Le gouvernement fédéral a récemment proposé des mesures pour régler un aspect de ce problème, soit la distribution d’une image intime d’une personne sans son consentement^{Note de bas de page 99}.

Il serait possible d’invoquer la LPRPDE dans les cas où des renseignements personnels provenant de l’accessoire de l’utilisateur sont transmis à des organisations qui recueillent, utilisent et communiquent des renseignements personnels dans le cadre d’activités commerciales. Par exemple, dans une lettre^{Note de bas de page 100} récente concernant les Google Glass, les autorités de protection des données ont demandé à Google quels renseignements elle recueille au moyen des accessoires utilisés par les individus et à qui elle communique cette information. Dans sa réponse, Google a insisté sur certains aspects de la maîtrise par l’utilisateur et sur son engagement à ne pas déployer pour le moment les applications de reconnaissance faciale sur les Google Glass^{Note de bas de page 101}.

Il est possible que les employés d’organisations sous réglementation fédérale soient appelés à porter un casque virtuel dans l’exercice de leurs tâches quotidiennes. Les employeurs qui recueillent ou utilisent l’information ainsi générée par les employés pourraient contrevenir aux exigences de la LPRPDE concernant le consentement et la transparence si leur collecte de renseignements personnels auprès des individus ou des clients a une trop grande portée ou se fait à l’insu et sans le consentement des intéressés^{Note de bas de page 102}. En outre, on pourrait configurer ces accessoires de manière à surveiller le niveau de stress et les émotions des employés et à transmettre cette information, comme le ferait le produit Empatica. En pareil cas, il y a tout lieu de croire que ces accessoires recueilleraient ainsi des renseignements personnels et seraient dès lors assujettis à plusieurs obligations prévues par la LPRPDE. Fondamentalement, il s’agit de déterminer si les renseignements sont recueillis uniquement à des fins qu’une personne raisonnable estimerait acceptables dans les circonstances.

À l’issue d’une récente étude technique portant sur 43 applications axées sur la santé et la condition physique, l’organisation américaine Privacy Rights Clearinghouse a tiré certaines conclusions intéressantes, concernant la protection de la vie privée et les modèles d’affaires, qui sont pertinentes pour l’application de la LPRPDE. D’après l’étude, 72 % des applications examinées présentaient un risque d’atteinte à la vie privée modéré ou élevé et les applications payantes présentaient le risque le plus faible pour les utilisateurs. Cet état de choses est principalement attribuable au fait que l’entreprise ne s’en remet pas uniquement à la publicité en pareil cas pour faire de l’argent, ce qui atténue le risque de transmission des données à d’autres parties^{Note de bas de page 103}. Cette dynamique, qui sous-tend plusieurs enjeux liés à la protection de la vie privée dans les environnements mobile et en ligne, s’étendra aux défis à prévoir en lien avec les accessoires à porter sur soi. De nombreuses recommandations formulées par le Commissariat dans son document d’orientation à l’intention des concepteurs d’applications mobiles^{Note de bas de page 104}, sa fiche d’information sur les consoles de jeu^{Note de bas de page 105} et sa position de principe sur la publicité comportementale en ligne^{Note de bas de page 106} sont également applicables dans le contexte des accessoires intelligents.

4. Critères de conception choisis pour les accessoires intelligents

Certains principes relatifs à l’équité dans le traitement de l’information méritent une attention particulière pour protéger la vie privée dans l’environnement des accessoires intelligents à porter sur soi. Il sera important de maintenir à cet égard une approche neutre sur le plan technologique à mesure que les caractéristiques des accessoires actuels évolueront en parallèle avec l’Internet des objets.

a) Maîtrise dynamique par l’utilisateur

Le consentement donné ou refusé une fois pour toutes et les définitions traditionnelles de « renseignements personnels » sont de plus en plus perçus comme étant désuets. Par exemple, l’Institut international des communications a mené en 2012 une recherche qualitative^{Note de bas de page 107} visant à établir des modèles intellectuels sur la gestion des renseignements personnels. Son étude, qui mettait à contribution certains participants canadiens, a conclu que les politiques de gestion des renseignements personnels simplistes du type « tout ou rien » ne sont pas souples ni appropriées dans l’environnement en ligne qui évolue rapidement^{Note de bas de page 108}. Cette étude a également révélé que l’approche actuelle consistant à compartimenter l’information, selon qu’elle est visée ou non par les lois sur la protection des renseignements personnels dans la mesure où elle remplit le critère des renseignements personnels, était trop simpliste. D’après les auteurs de l’étude, il faudrait proposer à l’utilisateur un mécanisme de contrôle graduel ou progressif^{Note de bas de page 109}.

Selon le courant de pensée actuel concernant le concept de respect de la vie privée, il s’agirait d’une condition dynamique car l’environnement social et culturel de la personne évolue constamment^{Note de bas de page 110}. On doit explorer une panoplie d’options créatives pour rendre le consentement plus explicite et mieux adapté aux différentes circonstances et à l’évolution des préférences ainsi que pour atténuer le fardeau décisionnel dans l’environnement des accessoires intelligents. Les options présentées ici sont le fruit d’extrapolations faites à partir des travaux de spécialistes de la vie privée comme Solove^{Note de bas de page 111}, Calo^{Note de bas de page 112}, Nissenbaum^{Note de bas de page 113}, Tene^{Note de bas de page 114}, Bailey^{Note de bas de page 115}, Kerr^{Note de bas de page 116} et Sweeney^{Note de bas de page 117}. Par exemple, il faudrait :

• élaborer des règles de protection de la vie privée calibrées de façon dynamique pour répondre aux besoins et aux attentes des individus en la matière;
• intégrer des caractéristiques de conception simples afin que les accessoires à porter sur soi puissent tenir compte des préférences de chacun au chapitre de la protection de la vie privée;
• exhorter les organisations à renforcer leurs politiques de protection de la vie privée au moyen de cartes de données dynamiques et interactives^{Note de bas de page 118} et d’outils infographiques pour montrer les relations dans l’environnement des accessoires intelligents.

Une autre caractéristique des accessoires intelligents à porter sur soi tient au fait qu’ils pourraient permettre de réduire de façon sélective ou de simplifier l’information que reçoit l’utilisateur en fonction de son choix. Des concepts comme celui-ci peuvent offrir une véritable possibilité de protéger la vie privée en appliquant à l’environnement des accessoires intelligents les principes du débat sur l’interdiction du suivi en ligne. Les programmes permettant d’effacer en temps réel des objets qui figurent à l’écran d’une caméra, cités en exemple précédemment, pourraient être utilisés pour retirer la publicité de l’information montrée aux individus au moyen de l’accessoire et limiter l’information autrement destinée aux tiers^{Note de bas de page 119}.

Les chercheurs explorent actuellement d’autres modèles pour accroître la maîtrise des fonctions de reconnaissance faciale par l’utilisateur. Par exemple, d’après le Groupe de travail « Article 29 » sur la protection des données, une organisation devrait pouvoir recueillir les images numériques d’une personne pour déterminer si celle-ci l’a déjà autorisée à recueillir ses renseignements et, dans le cas contraire, être tenue de détruire l’image^{Note de bas de page 120}.

Les critères de conception pour l’interaction avec l’accessoire auront une incidence sur la vie privée de l’utilisateur. Par exemple, un accessoire à commande vocale crée un problème de protection de la vie privée similaire à celui qui se pose quand on a une conversation téléphonique en public. La capacité de la personne à modifier son comportement, peut-être à passer d’une conversation audio à des textos, constituerait une adaptation de la conception intéressante pour mieux protéger la vie privée.

b) Modèles de transparence en pleine évolution

Le contexte des accessoires intelligents à porter sur soi présente à la fois des possibilités et des défis sur le plan de la transparence. Par exemple, comme les accessoires faisant appel à la vision, à l’ouïe ou à d’autres sens peuvent être mieux intégrés à l’utilisateur, il pourrait être plus facile à certains égards d’obtenir son attention immédiate. On pourrait ainsi s’assurer plus aisément que le consentement et l’avis ont été prévus dès la conception dans le cas d’un accessoire intelligent que dans celui d’un téléphone intelligent^{Note de bas de page 121}. La conception de certains accessoires ne nécessite aucun écran, si bien que de nouveaux modèles seront nécessaires pour obtenir le consentement des utilisateurs.

La protection de la vie privée de l’utilisateur est très différente de la protection de la vie privée des personnes qui l’entourent, laquelle constitue peut-être un problème plus épineux. Il est déjà difficile de savoir quand quelqu’un utilise un téléphone intelligent ou un autre accessoire pour faire un enregistrement audio ou vidéo. Toutefois, les accessoires intelligents réduisent encore plus la capacité des autres de savoir que l’on recueille des renseignements à leur sujet et de maîtriser cette collecte, car la technologie est intégrée de façon plus transparente à des objets qui passent inaperçus, par exemple la monture de lunettes ordinaires.

c) Accès aux renseignements et contestation de leur exactitude dans un processus décisionnel automatisé

La question de l’accès aux renseignements personnels est étroitement liée à celle de la transparence. Il est difficile de savoir comment les personnes pourront déterminer quelle information a été recueillie au moyen d’un accessoire à porter sur soi et laquelle a été utilisée et communiquée. Les utilisateurs devront avoir un moyen de contester les renseignements personnels recueillis et utilisés par les organisations pour prendre leurs décisions, car l’exactitude de cette information ne sera pas garantie.

Une étude récente portant sur certains accessoires à porter sur soi axés sur la condition physique a remis en question la fiabilité du suivi de la dépense énergétique associée à des activités de faible intensité comme se tenir debout ou faire le ménage^{Note de bas de page 122}. Des inexactitudes dans la saisie de ce type de renseignements pourraient avoir des répercussions réelles pour les utilisateurs des accessoires. Par exemple, des erreurs de lecture à partir d’une nouvelle méthode de détection précoce de la maladie d’Alzheimer, faisant appel à une évaluation des mouvements du patient au moyen d’un accéléromètre^{Note de bas de page 123}, pourraient avoir une incidence sur le diagnostic posé et les soins prodigués au patient. Ces erreurs pourraient aussi créer des problèmes dans le milieu de travail si l'employeur s’en remettait à ce type d’accessoires pour surveiller des aspects de la productivité des employés. Une caractéristique importante inhérente à la conception des accessoires intelligents à porter sur soi consistera à s’assurer que les personnes ont la possibilité de vraiment contester l’exactitude des renseignements générés au moyen de ces accessoires ou l’analyse qui en est faite.

d) Vulnérabilités sur le plan de la sécurité

Sans systèmes de sécurité et d’authentification de l’identité appropriés, les accessoires intelligents sont vulnérables au piratage^{Note de bas de page 124}. Or, les accessoires piratés pourraient mettre en péril non seulement les renseignements personnels et la réputation de la personne, mais aussi sa santé. Par exemple, l’interception non autorisée et la substitution de personne dans le cas d’un accessoire assurant la régulation de l’insuline pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la santé de l’individu^{Note de bas de page 125}. Comme l’a souligné un commentateur, « la sécurité des renseignements personnels d’un individu ne dépasse pas le maillon le plus faible de l’écosystème lui-même^{Note de bas de page 126} ».

Conclusion

On convient généralement que les accessoires intelligents à porter sur soi sont appelés à occuper une place beaucoup plus grande dans notre vie quotidienne. Il ne fait aucun doute que six des douze technologies étudiées dans le rapport sur les technologies révolutionnaires publié en mai 2013 par le McKinsey Global Institute^{Note de bas de page 127} font déjà partie intégrante de ce paysage : informatique mobile et capteurs à faible coût, systèmes logiciels intelligents, technologie de l’infonuagique, stockage de l’énergie avant-gardiste et matériaux de pointe.

Les accessoires intelligents représentent une avancée importante en soi, mais on ferait fausse route en les examinant en vase clos. Leur véritable importance dans le domaine de la protection de la vie privée sera révélée lorsque leurs capacités seront combinées avec d’autres innovations façonnant notre monde aujourd’hui qui font aussi le suivi de nos activités, de nos mouvements, de nos comportements et de nos préférences. Cette tendance pourrait bien se répercuter sur notre vie privée, mais également sur notre milieu de travail. Par exemple, le « badge de pointage » Business Microscope^{Note de bas de page 128} de Hitachi, auquel sont intégrés des capteurs infrarouges, un accéléromètre et un capteur de microphone, a pour objet de saisir les modes d’interaction dans le milieu de travail mais également la qualité de la collaboration des employés. La surveillance de nos émotions, de notre état de santé et de la qualité de nos interactions humaines touche au cœur même de notre moi le plus profond.

Autrefois de l’ordre de la science-fiction, l’intégration de caméras et de capteurs dans le corps semble également vraisemblable, en particulier dans les cas où il faut compléter ou augmenter des fonctions humaines. Par exemple, des chercheurs de l’Université de Princeton ont utilisé des imprimantes 3D pour combiner l’électronique avec un tissu afin de créer une oreille fonctionnelle qui peut « entendre » les radiofréquences beaucoup mieux que l’oreille humaine^{Note de bas de page 129}. Dans le domaine de l’électronique épidermique^{Note de bas de page 130}, des chercheurs travaillent au développement d’accessoires de surveillance de l’état de santé fixés sur la peau de l’individu, comme des tatouages temporaires, pour poser des diagnostics et assurer de façon peu invasive un suivi d’anomalies telles que l’arythmie cardiaque ou les troubles du sommeil. La US Navy explore les biomoniteurs de prochaine génération, sous forme de tatouages temporaires, pour surveiller les indicateurs de stress chez les militaires, par exemple le rythme cardiaque, la température ou la réaction bioélectrique dans diverses situations d’entraînement^{Note de bas de page 131}.

Ce type d’exemple montre à quel point les technologies à porter sur soi pourraient devenir intégrées dans notre corps et notre esprit. Or, elles modifient en profondeur les façons dont les autres peuvent nous surveiller et nous évaluer. Les technologies d’accessoires intelligents à porter sur soi pourraient améliorer la vie de nombreuses personnes, mais le risque de bouleversement social et de surveillance n’est pas négligeable.

Défis au chapitre de la protection de la vie privée découlant de la technologie à porter sur soi

Compte tenu de la possibilité omniprésente mais quasi imperceptible de surveillance, le besoin de transparence est plus grand que jamais auparavant. Les individus posent des questions et remettent en question la surveillance dont ils connaissent ou soupçonnent l’existence. Cependant, lorsque les capteurs à porter sur soi sont minuscules, silencieux et intégrés dans des produits d’usage courants, comme les vêtements^{Note de bas de page 132}, il n’y a aucune raison évidente de poser des questions ou de faire des remises en question.

Si la transparence en ce qui concerne le suivi assuré au moyen d’accessoires intelligents à porter sur soi est importante pour nos relations avec le secteur privé, elle l’est tout autant pour nos relations avec le gouvernement. Les révélations sur le front de la sécurité nationale^{Note de bas de page 133} montrent que les renseignements personnels recueillis par le secteur privé jouent un rôle crucial dans l’écosystème de surveillance. Il ne faut pas s’étonner que la quantité de renseignements obtenus grâce à ce type d’accessoires puisse attirer les organismes de renseignement et les gouvernements.

Les accessoires intelligents à porter sur soi marquent le début d’une toute nouvelle génération de risques d’atteinte à la vie privée, mais ils offrent par ailleurs une formidable possibilité de renforcer la protection de la vie privée et l’autonomie des utilisateurs. Des façons créatives de mettre davantage à contribution nos sens pourraient offrir aux utilisateurs de nouveaux moyens de donner de la rétroaction et de faire des choix concernant leurs préférences en matière de protection de la vie privée; il serait bénéfique d’alléger le fardeau décisionnel caractéristique des politiques de confidentialité actuelles fondées sur des textes et des pratiques de consentement statiques du tout ou rien.

Les défis au chapitre de la protection de la vie privée émanant à la fois des secteurs public et privé s’intensifieront forcément au cours des années à venir. Ces technologies peuvent toutes être bénéfiques pour la société, mais les risques d’atteinte à la vie privée demeurent sérieux et difficiles à prédire, même à court terme. Toutes les études de marché prévoient une plus grande adoption par les consommateurs. Une transparence accrue, des solutions technologiques novatrices et une mobilisation dynamique du public sur ces enjeux s’imposent afin que la protection de la vie privée suive le rythme de la révolution des accessoires intelligents et qu’elle en fasse partie intégrante.

Notes